Cómo mantener una colmena

Una colmena bien mantenida puede utilizarse durante varias décadas, por lo que es muy importante mantenerla siempre en buen estado.

Mantenimiento de una colmena

Cuando están expuestas al mal tiempo o a altas temperaturas, las colmenas pueden sufrir daños. Por eso es importante cuidarlas adecuadamente. Cuando visites tus colmenares, echa un vistazo de cerca a las colmenas. Cualquier daño en la superficie de la madera, como un agujero, puede repararse fácilmente con masilla para madera o masilla sin alterar la vida de la colonia. Es aconsejable pintar tus colmenas con pintura microporosa para uso alimentario.

Aprovecha tus visitas a los colmenares para limpiar las colmenas de abejas muertas. Cuando las visites en primavera, puedes limpiar las colmenas raspando y lavando los marcos y los suelos.

Montaje de un marco de colmena :

Para mantener sus colmenas, los apicultores necesitan muchos marcos nuevos. Recomendamos cambiar dos o tres marcos por colmena cada año.

Para montar un marco de colmena :

Desliza una hoja de cera en la ranura del marco (marco montado).
Funde la cera alrededor de los cables utilizando un transformador de 12 V.

Cambiar la cera de una colmena :

En cuanto acabe la cosecha, puedes derretir la cera de los capuchones y cambiarla por cera en relieve en los distribuidores de material apícola. Es aconsejable conservar un poco de cera de los capuchones, que se utilizará para construir los marcos de las alzas o el cuerpo de la colmena durante el mantenimiento. Debido a la presencia de residuos de tratamientos fitosanitarios y antivarroa, te aconsejamos encarecidamente que no fundas la cera de los marcos viejos.

Trasladar una colmena :

Para beneficiarse de flujos de miel más generosos, los apicultores trasladan sus colmenas a distancias más o menos largas, pero siempre a más de tres kilómetros de la ubicación original. Para evitar todos los riesgos de picaduras de abeja y otros problemas, el equipo debe estar en perfectas condiciones. La ropa de protección del apicultor debe estar en buen estado. Comprueba el velo, el sombrero y los cierres de velcro. Comprueba también el estado de tus colmenas: que no tengan agujeros ni grietas.

Cuando transportes la colmena, sujeta las piezas entre sí con correas.

Las abejas son transportadas a última hora de la tarde para que puedan volver a la colmena.

Da la vuelta a la rejilla de entrada para cerrar la entrada.
Una vez instaladas las colmenas en el nuevo emplazamiento, abre las puertas de entrada.

Inspeccionar una colmena :

Los apicultores no deben abrir sus colmenas por curiosidad. Una visita tiene un propósito específico. Es aconsejable no visitar nunca una colmena en condiciones meteorológicas adversas.

Para no molestar a las abejas, no trabajes demasiado temprano por la mañana. No olvides llevar tus herramientas de trabajo (elevadores de cuadros, cepillo para abejas, pinzas, comederos, ahumador).

Abrir una colmena :

Antes de abrir la colmena, prepara el ahumador y el elevador de marcos. Cuando se enciende correctamente, el ahumador produce un humo blanco y frío. Empieza siempre ahumando la entrada de la colmena para advertir a las abejas. Retira con cuidado la parte superior de la colmena, ya que las abejas son muy receptivas al ruido. Con la colmena abierta, retira con cuidado la tapa del marco utilizando el elevador de marcos y comprueba que la reina no está sobre ella. Haz que las abejas caigan dentro de la colmena golpeando la tapa del marco con la palma de la mano. Si hay propóleos o cera pegados a la tapa del marco, utiliza el elevador de marcos para rasparlos.

Manejar a tus ejecutivos

Examinar los cuadros de la colmena

Hay que examinar detenidamente los cuadros de cada colonia, sobre todo durante las visitas de primavera y otoño. El apicultor debe evaluar la calidad de la reina basándose en su puesta, pero también comprobar el estado de desarrollo de la colonia. Una vez realizadas estas observaciones, el apicultor puede decidir qué operaciones realizar en las colmenas:

Cambio de reina
Hacer un enjambre
Alimentar a las abejas
Cambio de marcos
Colocar un alza

Cerrar una colmena

Durante una visita, la colmena debe permanecer abierta el menor tiempo posible. Evita molestar a la colonia quedándote cerca de la colmena.

Vuelve a colocar con cuidado los marcos en el orden original, sin dañar a las abejas. A continuación, vuelve a colocar con cuidado la cubierta de los marcos. Por último, vuelve a colocar la cubierta, sin olvidar lastrarla con una piedrecita bastante pesada (para protegerla en caso de vientos fuertes).

Composición de una colmena

Composición de una colmena Dadant :

El techo suele ser de chapa para proteger la colmena de los elementos.
La colmena es el lugar donde las abejas almacenan la miel.
Tapa del marco
El cuerpo de la colmena está formado por varios cuadros, y es el elemento esencial de la colmena.
Los marcos se colocan verticalmente en el cuerpo de la colmena y se forran con cera repujada.
El conjunto
El suelo, la tabla de despegue.

los diferentes tipos de colmenas

La apicultura empezó cuando el hombre introdujo un enjambre en un tarro de cerámica. Las abejas se adaptan a todo tipo de refugios, siempre que estén protegidas de los elementos. Las colmenas existen desde la antigüedad. El desarrollo de la colmena de marco data de la segunda mitad del siglo XIX.

La colmena Dadant

Colmena Dadant: Es la colmena más extendida en Europa. Consta de un cuerpo de colmena para las abejas y alzas para recolectar la miel. Hay dos tipos de colmena Dadant: colmenas de 10 cuadros y colmenas de 12 cuadros.

La colmena Langstroth

La colmena Langstroth: También conocida como colmena estándar, es bastante similar al modelo Dadant. Con un volumen ligeramente inferior (44L), no alcanza el volumen de la colmena Dadant (54L). Su diseño tiene en cuenta la comodidad de las abejas, y su manejo se ve facilitado por la altura de sus alzas (17 cm).

La colmena Voirnot

La colmena Voirnot: más pequeña que la Dadant. Se utiliza principalmente en regiones montañosas o frías.

Elegir un modelo de colmena

Antes de comprar una colmena, es importante estar bien informado y tener en cuenta el tipo de apicultura para el que piensas utilizar las abejas. Las abejas son muy adaptables, pero es importante montar un colmenar utilizando modelos estándar. Si eres nuevo en la apicultura, es buena idea que te pongas en contacto con tu asociación local de apicultores o con un amigo apicultor para que te aconseje sobre cómo empezar.